Studenten zien het verenigingsleven niet meer zitten, schrijft Trouw. Door corona zien veel activiteiten er anders uit dan normaal. Hoe zorgen Utrechtse studentenverenigingen ervoor dat hun leden niet massaal weglopen? ‘Het is een schim van wat het ooit is geweest.’
Verbinding met elkaar
Dekoor Close Harmony is een studentenzangroep. Door de lockdown heeft het koor al drie optredens moeten afzeggen. ‘Het laatste optreden was in juni 2019.’
Na de zomer kon Dekoor nog repeteren volgens het protocol van Koornetwerk Nederland, maar op dit moment adviseert de overheid om niet meer samen te zingen. Daarom repeteert de zanggroep nu iedere week anderhalf uur via Zoom. Dirigent Christoph Mac-Carty legt daarin de nadruk op de verbinding met elkaar, vertelt woordvoerder Jos Mulkens (23). ‘We oefenen dus niet alleen onze nootjes, maar kijken ook hoe het mentaal met iedereen gaat. Zo merken we dat de helft van onze leden zich kut of eenzaam voelt.’
Ook bij Veritas, de oudste studentenvereniging van Utrecht, merken ze dat het welzijn van studenten erop achteruit gaat. ‘We zitten continu op dezelfde vierkante meters, slapen, eten, studeren en werken tussen dezelfde vier muren en kijken alleen maar naar een scherm. We hopen dan ook dat we onze deuren snel weer kunnen openen, zodat we onze leden kunnen bieden waar ze lid voor zijn geworden’, zegt voorzitter Laura Baartmans.
Een bijzonder eenzame gebeurtenis
Doordat verenigingen nu niet kunnen bieden wat ze normaal te bieden hebben, hebben zo’n 14.000 van de 1,7 miljoen koorzangers die Nederland telt, inmiddels hun lidmaatschap opgezegd. ‘Bij Dekoor heeft nog niemand dat gedaan’ vertelt Jos, ‘maar er zijn een paar leden waar we wat meer contact mee hebben. Zij halen geen energie uit online repetities.’ Volgens hem is in je eentje zingen via Zoom ‘een bijzonder eenzame gebeurtenis’, want de koorleden zingen allemaal met hun microfoon uit. ‘Daardoor is het eenrichtingsverkeer. Het is een schim van wat het ooit is geweest, maar gelukkig lukt het ons nog steeds om hen aan ons te binden.’
Door doelen te stellen blijven de meeste leden gemotiveerd. ‘Over een maand trappen we een audiotour af in de Botanische tuinen op de Uithof. Verder hebben we, door middel van een click track, verschillende clips vanuit huis opgenomen. Zo hadden we iets om naartoe te werken.’ Op 13 juni hoopt het koor in de grote zaal van TivoliVredenburg te staan.
Betrokkenheid behouden
Ook bij studentenvereniging Unitas S.R. is het aantal afhakers niet groter dan voorgaande jaren. ‘Leden vinden dat de vereniging iets moois te bieden heeft, waar wij als bestuur veel tijd in steken,’ vertelt rector Jelle Paulus. Ze hadden redenen genoeg om zich niet uit te schrijven. Zo organiseerde de studentenvereniging eind november de Masquerade Stream, een online festival waarin we house, latin-house, early rave house en techno draaiden. ‘In de Dias-week organiseerden we dagelijks activiteiten, zoals een bierproeverij, cocktailworkshop en een silent disco, waarbij de leden een koptelefoon thuisgestuurd kregen.’
Wisselend animo
De animo voor online activiteiten varieert sterk, merkt hij. ‘Er is vraag naar specifieke activiteiten, met meer interactie. Met creativiteit moeten we ons laten zien. De zoveelste online pubquiz, daar komen ze niet op af!’
Ook bij UMTC is de animo wisselend, ondanks het brede aanbod. Het bestuur organiseerde een Thuisbezorgd-diner, schaaktoernooi, online Batavierenrace en Crazy 88 in de stad. ‘Als een idee leuk en origineel is, komen er soms ineens tachtig man. Andere keren zit je maar met z’n tienen een spelletje te spelen,’ vertelt voorzitter David Spit.
Daar heeft Veritas geen last van. Zij organiseerde onder andere een pubquiz, silent disco, een online FIFA-toernooi, een après-ski livestream en een online pokertoernooi. Voorzitter Laura laat weten dat Veritas dit soort activiteiten voorlopig door zal zetten, aangezien het animo aanzienlijk is. ‘Waar we bij de eerste activiteit, een online pubquiz, begonnen met zeventig huizen, keken er op het hoogtepunt bij de laatste activiteit met livestream, de DagDixo, 112 huizen.’ Daarnaast is hun lichting eerstejaars nog altijd groter dan gemiddeld.
‘Integratie’ minder goed
Bij UMTC hebben de sjaars nauwelijks kans gehad om elkaar beter te leren kennen. Hun kennis van de vereniging is op een laag peil en de ‘integratie’ minder goed. Daarom staat er nog een openlucht UMTC-museum op de planning, waarin zij fysiek en op kleine schaal de vereniging kunnen leren kennen. Ze blijven namelijk ‘bizar veel zin’ hebben in allerlei activiteiten, merkt David.
Toch zijn er een paar eerstejaarsstudenten aan het begin gestopt. Volgens David komt dat doordat hun ouders in de risicogroep zaten of omdat ze niet in Utrecht woonden. ‘Zij komen liever volgend jaar terug. Maar veel van onze studenten zijn solidair en juist langer lid gebleven om de vereniging te steunen.’ UMTC kijkt nu vooral uit naar de zomer. ‘Het lijkt ons leuk om een anderhalvemeter-biercantus en festival neer te zetten.’ Jelle van Unitas is al blij met kleine veranderingen. ‘Als ik zonder maatregelen met mijn bestuur aan de bar kan zitten, ben ik al dolgelukkig!’
Ook interessant: Video: Wat vinden studenten van het cancelen van Bilal Wahib?
