Elk jaar studeren zo’n negenhonderd buitenlandse studenten aan de HU.
Zij kunnen kiezen uit tachtig programma’s. De hogeschool biedt korte
uitwisselingsprogramma’s, cursussen, minors, stages en een Summer
School aan. Daarnaast zijn er volledige Engelstalige bachelor- en
masteropleidingen. De HU werkt samen met 185 partneruniversiteiten.
Vier buitenlandse studenten uit Duitsland, Mexico, China en Engeland
leggen uit waarom ze in Utrecht studeren en wat ze daarvan vinden.
Op de camping
Markus Schäfer en Robert Mieske (beide 25) komen uit Hildesheim in
Noord-Duitsland en zijn de enige buitenlandse studenten op de
Nijenoord. De studenten civiele techniek verblijven hier van februari
tot eind juni. Ze hadden al snel door dat een goedkope kamer vinden in
Utrecht geen eenvoudig klusje is. Hun oplossing: Camping de Boomgaard
in Bunnik.
Wat brengt jullie in Utrecht?
Robert: ‘Onze school in Duitsland heeft een samenwerkingsverband
met de HU. In oktober vorig jaar kwamen we een keertje langs. De mensen
van de opleiding vertelden ons over een internationale klas hier op de
HU en dat leek ons wel wat.’
Markus: ‘Toen we besloten te gaan, hoorden we dat de
internationale klas er toch niet kwam. We hadden alles al geregeld en
wilden graag. Daarom zijn we het programma toch gaan volgen, maar dan
in het Nederlands. We doen de richting waterconstructie en waar kun je
dat beter doen dan in het waterrijke Nederland?
Alles in het Nederlands?
Markus: ‘Natuurlijk hebben we liever in het Engels lessen, maar
het is te doen. Klasgenoten helpen en ook de docenten houden rekening
met ons. Voor een paar vakken doen we geen tentamens, maar maken we
opdrachten. Deze mogen we in het Engels en soms zelfs in het Duits
inleveren. En vaak bestaan de tentamens uit meerkeuzevragen, wat voor
ons makkelijker is. We leren, ondanks dat alles in het Nederlands is,
toch veel hier. En we doen praktijkervaring op. We zijn nu bezig met
het maken van een constructie voor een sluis, wat leuk is om te doen.’
Robert: ‘We wilden de Nederlandse taal wel leren, maar onze
coördinator kon voor ons geen cursus van het Duits naar het Nederlands
vinden en dat was jammer. We hebben wat boeken gekocht en dwingen
onszelf om een paar uurtjes per week met de taal bezig te zijn.’
Is er een verschil met de Duitse manier van lesgeven?
Markus: ‘Hier discussiëren docenten en studenten meer met
elkaar. In Duitsland is de docent aan het woord en de studenten
luisteren. Als we hier iets niet weten, moeten we het vragen. We
krijgen niets op een presenteerblaadje aangereikt.’
Waarom wonen jullie op een camping?
Robert: ‘Het begon als een grap. In Duitsland geinen we altijd
over Nederlanders en hun caravans. Het lijkt alsof iedereen er wel een
heeft. Toen we erachter kwamen dat de kamers hier duur zijn, dachten we
gelijk aan de camping! Nu wonen we in de caravan van mijn ouders.’
Markus: ‘We zijn van alle gemakken voorzien. Zelfs het internet
is snel. En zo’n grote tuin heeft geen enkele student! En dat voor maar
200 euro per persoon, per maand.’
Jullie zitten wel ver van de stad en opleiding af.
Robert: ‘Ja, maar we hebben een fiets, als echte Nederlanders.
Naar de Nijenoord is tien kilometer, maar we houden van fietsen en
hebben er zelfs allebei twee.’
Wat vinden jullie van Utrecht?
Markus: ‘Ik ben al in veel
Nederlandse steden geweest, maar Utrecht is zeker het leukst. Mooie
oude gebouwen, en er is elke avond wel een feestje. Het is de ultieme
studentenstad.’
Robert: ‘En nergens anders hebben ze die terrasjes langs de grachten.’
Hollandscore
• Wonen op de camping
• Hebben in de Utrechtse grachten gezwommen
• Zijn in het bezit van vier fietsen
• Hadden oranje-outfits aan op Koninginnedag
• Zijn fan van FC Utrecht
Bosje tulpen
Nan Gao (24) werd door zijn vrienden die in Nederland studeren
overgehaald om ook te komen. In 2003 liet hij China achter zich. Hij
begon in Arnhem op de businessschool en twee jaar geleden startte hij
met international communication & media in Utrecht.
Hoe bevalt de opleiding?
‘Ik vind de opleiding interessant en leerzaam. Ik wilde na de
businessschool meer met communicatie, public relations en marketing
doen en ik heb het gevoel dat ik nu op mijn plek zit. Ik krijg veel
opdrachten en kom soms wel eens tijd te kort. Maar ik heb liever te
veel te doen dan te weinig. Doordat mijn klasgenoten uit alle hoeken
van de wereld komen, kom ik in contact met andere culturen. Ze hebben
soms andere ideeën over hoe bijvoorbeeld een advertentietekst het best
overkomt op lezers. En dat is leerzaam voor iedereen. Als ik na de
studie weer terugga naar China kan ik, doordat ik deze opleiding heb
gevolgd, een goede baan vinden op internationaal niveau.’
Is er een verschil tussen studeren in China en studeren in Nederland?
‘In China luistert iedereen naar de docent. Ze gaan niet in discussie
met elkaar en dat is hier wel zo. Het is ook niet zo gemakkelijk om
naar de universiteit te gaan in China. Je moet voor elke opleiding een
moeilijke toelatingstest doen. Zak je daarvoor, dan heb je pech. Maar
heb je het gehaald, dan is het wel makkelijker om af te studeren dan
hier in Nederland. In China sjoemelen ze nog wel eens met studiepunten.
En herkansingen van tentamens zijn vaak veel makkelijker, zodat
iedereen ze haalt.’
Hoe ben je aan een kamer gekomen?
‘Mijn coördinator hier op school vertelde me dat woonruimte zoeken via
de SSH niet makkelijk is. In haar vriendenkring kent ze iemand die
kamers aan de Mauritsstraat verhuurd en daar kon ik gelukkig terecht.
Ik woon met nog een paar andere internationale studenten en het bevalt
me goed.’
Wat vind je van Nederland en Utrecht?
‘Ik vind Utrecht een rustige stad, de mensen zijn relaxed. Ik woon in
China in een erg drukke stad, dat ligt me niet. En zoals elke Chinees
houd ik ontzettend van tulpen. Voor ons is dat het ultieme symbool van
Nederland. De Keukenhof was een soort walhalla voor mij en in mijn huis
heb ik vaak een bosje staan.’
Wat mis je hier?
‘Ik mis de grote eetzalen. In China eet elke student alle maaltijden op school. Ik moet nu vaker koken.’
Ken je al wat Nederlands?
‘‘hoe gaat het met je’ gebruik ik al vaak. Ik krijg twee keer per week
Nederlandse lessen. Mijn doel is om de hele taal te beheersen. Vooral
met de letter ‘r’ heb ik moeite, maar ik haal hoge cijfers en vind de
taal mooi.’
Hollandscore
• Heeft De Keukenhof bezocht
• Leert de Nederlandse taal
• Heeft vaak een bosje tulpen in huis
Dutchie
Liliana Gaete (28) is geboren Mexicaanse en studeert op het Canadese
eiland Vancouver Island. Daar ontmoette ze haar Nederlandse vriend die
het uitwisselingsprogramma european culture & european journalism
volgde. Toen hij klaar was, besloot ze hetzelfde programma te doen,
maar dan in Nederland. Van december tot en met juni ruilt ze van plek
met een student van hier. Ze woont bij de ouders van haar vriend in
Oud-Zuilen.
Wat vind je van de opleiding?
‘Ik heb er gemengde gevoelens over. We moeten veel schrijven en dat
sluit goed aan bij mijn opleiding creatief schrijven en journalistiek
in Canada. Wat me opvalt is, dat er mensen in de klas zitten zonder
journalistieke achtergrond, maar meer in de reclamewereld zitten.
Daardoor is het moeilijker om samen te werken. In het eerste blok miste
ik een vak over verschillende journalistieke genres. Dat heb ik in
Canada maar kort gehad. We moesten voor een kunstvak een recensie
maken, maar er werd niet uitgelegd hoe je die schrijft. Dat heb ik op
internet nagezocht. In het tweede blok gingen we naar Parijs en
Barcelona om daar artikelen te schrijven, terwijl ik nog steeds niet
wist hoe ik moest schrijven. Miscommunicatie tussen de docenten en
studenten zorgt ook voor problemen. Het komt vaak voor dat het rooster
niet bekend is. Ik ben de eerste student van mijn universiteit die dit
programma volgt, maar kom niet met een positief verhaal terug. Wat niet
wil zeggen, dat ik niks geleerd heb. Als ervaring is het geweldig, maar
de opleiding moet echt verbeteren.’
Is de manier van studeren anders hier?
‘Ik heb hier voor de meeste vakken maar één tentamen. Dat is in Canada
anders. Daardoor heb je meer kans iets voldoende af te sluiten. Dat
systeem werkt goed. De begeleiding van de studenten is individueler in
Canada. Als je hier achterloopt, is dat je eigen probleem, dat ben ik
niet gewend.’
Grootste verschil met je eigen cultuur?
‘Mexico is conservatiever. Mijn vriend zou niet zo gauw bij mij en mijn
ouders mogen wonen. Mijn leven in Canada is ook anders dan hier. Daar
zijn veel meer regels. Er zijn door de week geen feestjes en de
uitgaansgelegenheden sluiten al om twee uur dicht. De Nederlandse humor
is ook anders. Die snapte ik eerst niet, de grappen zijn zo droog! Ik
begrijp de taal en dus ook de geintjes wel iets meer. Mijn vrienden
noemen me al ‘Dutchie’, omdat ik zo vernederlandst ben. Ik denk erover
om na mijn studie hier te komen wonen.’
Wat vind je leuk aan Nederland?
‘Ik was hier al een keer om mijn vriend te bezoeken en werd gelijk
verliefd op dit land en vooral op Utrecht. De stad is klein, maar toch
groot. Er hangt een goede sfeer. Ik houd van de openheid en vrijheid in
Nederland. De natuur vind ik ook mooi. Het huis waar ik woon, ligt aan
het water. Het is heerlijk om in de tuin te zitten en de eenden en zwanen voorbij te zien komen. Ik denk er zelfs over om hier na mijn
studie te komen wonen.’
Wat mis je?
‘Goed Mexicaans eten.’
Hollandscore
• Heeft haar eigen klompen
• Denkt erover om hier later te gaan wonen
• Kan in een hele zin soep bestellen in het Nederlands
Alles is ‘lekker’
Dane Bradshaw (21) uit Londen vond een half jaar in het buitenland niet
genoeg en besloot daarom twee studieprogramma’s achter elkaar te
volgen. Het eerste half jaar deed hij international communication &
media en sinds februari volgt hij european culture & european
journalism.
Waarom ben je naar Utrecht gekomen?
‘Ik studeer geschiedenis en had even genoeg van alles en iedereen in
Engeland en wilde iets anders doen. Utrecht sprak me aan, omdat het me
de leukste studentenstad leek. Ik zocht twee programma’s bij elkaar die
ik achter elkaar kon volgen, want een half jaar in het buitenland leek
me zo kort.’
Hoe bevalt de studie?
‘De programma’s zijn niet moeilijk. Vakken duren vaak langer dan ik er
voor nodig heb. Het lijkt soms vakantie. We zijn voor opdrachten ook in
Parijs en Berlijn geweest, dat waren hoogtepunten. Het is niet zo dat
ik hier niets leer, maar ik had verwacht dat het iets uitdagender zou
zijn. Je leert in ieder geval van andere culturen.’
Grootste verschil tussen Londenaren en Utrechters?
‘De mensen hier zijn relaxter. Als het stoplicht op rood staat, ben ik
vaak de enige die doorloopt. Maar ook op school zie ik dat. Hier is het
veel normaler dat je tentamens niet in één keer haalt. Er wordt minder
druk uitgeoefend op studenten en ik merk dat ik zelf ook steeds meer
uitstelgedrag vertoon!’
Wat vind je van Utrecht en Nederland?
‘Utrecht is een kleine stad, maar er is zoveel te doen op zoveel
verschillende gebieden. Constant leuke festivals en zelfs de muziek
waarnaar ik luister, Dubstep, hoor ik hier, terwijl die band in Londen
nog relatief nieuw is. Nederland is een land met veel vrijheid, maar je
moet wel voor je mayonaise en voor je bezoekje aan de wc betalen. Daar
stond ik wel van te kijken in het begin.’
Slechte ervaringen gehad hier?
‘Het vinden van een kamer was een ramp. Via SSH heb ik iets gekregen,
maar het duurde allemaal lang. Ik ben alweer verhuisd, omdat ik eerst
bij een junk woonde waarmee niet mee samen viel te leven. Nu heb ik een
betere kamer gekregen in Kanaleneiland voor 350 euro, wat volgens mij
veel te veel is.’
Wat mis je hier?
‘In Londen vind je op elke hoek een buurtwinkel en die heb je hier
niet. Als ik dus wat uit de supermarkt ben vergeten, heb ik pech. Daar
moet ik wel aan wennen.’
Spreek je al Nederlands?
‘Alleen wat basiswoorden zoals doei, dankjewel en alsjeblieft. En aan
het woord ‘lekker’ heb ik veel, want dat gebruiken jullie voor zo
ongeveer alles!’
Hollandscore
• Heeft al twee keer de Dom beklommen
• Heeft het Centraal Museum en het Aboriginal Art Museum bezocht
• Kent het Nederlandse woord ‘lekker’
