Maandag 17 april werd bekend dat student Pim (22) uit Utrecht een rechtszaak won en een energietoeslag krijgt. Wat betekent dit voor andere studenten in Utrecht? Als het aan VIDIUS ligt, krijgen straks alle studenten het.
Studenten werden uitgesloten van de eenmalige energietoeslag van 1300 euro omdat hun woonsituaties te veel zouden verschillen. ‘Duizenden studenten spannen rechtszaken aan om energietoeslag op te eisen’, kopte de Volkskrant begin april. Op 17 april won een student uit Utrecht de rechtszaak, hij krijgt nu dus toch de toeslag. En omdat energietoeslag per gemeente wordt geregeld, kan dit goed nieuws zijn voor andere studenten in Utrecht.
VIDIUS, de centrale belangenbehartiger voor studenten in Utrecht, is druk bezig met dit thema. Voorzitter Yason Sinout: ‘Concreet betekent de uitspraak van afgelopen maandag dat de gemeente Utrecht haar beleid moet aanpassen. Mensen uitsluiten omdat ze student zijn is nu niet langer rechtmatig.’
Net als in Arnhem en Nijmegen?
Betekent het nu dat alle studenten in Utrecht 1300 euro krijgen? Volgens Sinout niet. ‘Gemeenten hebben helaas nog wat speling binnen de wetgeving. Maar we hopen dat het hier dezelfde kant op zal gaan als in Arnhem en Nijmegen. Daar heeft een student ook een rechtszaak gewonnen en hebben alle studenten daarna alsnog energietoeslag kunnen aanvragen en gekregen.’
In Amsterdam won een student ook een rechtszaak, maar daar krijgen studenten nu alleen de toeslag als ze een eigen huis of eigen energiecontract hebben. Dat gaat voor veel studenten niet op.
Iedereen kon tot 31 december 2022 energietoeslag aanvragen. Hoewel toen al bekend was dat studenten er geen recht op hadden, moedigde VIDIUS studenten toch aan om het wel aan te vragen. ‘Iedere student die toeslag heeft aangevraagd, kon binnen zes weken bezwaar maken. Waarschijnlijk krijgen die studenten binnenkort het bericht dat ze toch toeslag krijgen.’
Als alleen die studenten toeslag krijgen, is dat niet eerlijk, vindt Sinout. ‘Want het is logisch dat studenten geen toeslag aanvroegen omdat overal werd gezegd dat ze er geen recht op hadden. We hopen dat deze studenten alsnog de kans krijgen om het aan te vragen.’
VIDIUS is in gesprek met de Utrechtse politiek en hoopt op een goede oplossing voor alle studenten in Utrecht. ‘Op dit moment kun je wel een bijzondere bijstand aanvragen. Maar dat is enkel voor studenten die kunnen aantonen dat ze echt niet kunnen rondkomen en een hoog bedrag (bijvoorbeeld de energierekening) niet kunnen betalen.’
Prijsplafond voor blokverwarming
In oktober ‘22 zette een groepje SSH-bewoners een petitie op. Ze vielen niet onder het prijsplafond en kregen geen compensatie. Per persoon zouden ze vanaf januari ‘23 per maand zo’n 100 euro meer moeten betalen voor energie. De petitie werd begin november ‘22 overhandigd aan de gemeente en was toen al ruim 1500 keer ondertekend. Jet Zijp (23), een van de initiatiefnemers: ‘Uiteindelijk is er toch een prijsplafond voor blokverwarming gekomen, waardoor de prijs nu ‘slechts’ met 30 euro per persoon is gestegen.’
